Предисловие к книжному изданию

Настоящее издание представляет собой сводное, систематическое изложение знаний об этнических и религиозных общностях, которые существуют в современном мире. Подавляющее большинство народов Земли сложилось в ходе длительного исторического развития, сложных этнических и миграционных процессов. Длительным был и путь формирования современных религий. Энциклопедия «Народы и религии мира» предназначена для широкого круга читателей — научных работников, преподавателей, студентов, практических работников. В ней даётся этнографическая характеристика народов мира, приводятся сведения об их традиционной культуре и быте, традиционных социальных институтах, специфических для того или иного народа этнических процессах. Современные социально-экономические отношения, состояние экономики, проблемы индустриализации и урбанизации, профессиональная культура затрагиваются в той мере, в какой это необходимо для понимания этнических проблем. В энциклопедии также характеризуются все важнейшие конфессии мира.

Основной раздел состоит из свыше 1250 статей о народах. Однако охарактеризовано значительно большее число, так как во многих случаях в одной статье даётся описание родственных народов, близких по своей культуре и быту. В ряде случаев выделение народов было сопряжено с немалыми трудностями: в отдельных районах Африки, Азии, Океании и Южной Америки порой сложно решить вопрос, что представляет собой та или иная группа населения: культурные границы, особенно самосознание, весьма подвижны в современном мире глобальных взаимодействий, а знания учёных об этнической мозаике мира имеют неполный характер.

В статьях о народах, как правило, содержатся следующие сведения: название народа, принятое в русском языке, самоназвание, другие названия; страна или страны, в которых живёт данный народ, основная территория расселения внутри страны, общая численность народа, а также его численность в отдельных странах; язык и его диалекты, распространение двуязычия, характер письменности; религиозная принадлежность; этногенез и краткая этническая история; традиционные занятия и их современное состояние; традиционные поселения и жилища; традиционная одежда; народная пища; традиционное социальное устройство, счёт родства, наличие семейной и родовой общины, семейно-брачные отношения; духовная культура; календарные обычаи и обряды, специфические черты национального быта, народные и фольклорные праздники; традиционные верования. Указанная схема выдерживалась в ряде случаев неадекватно.

Естественно, что наиболее полно описаны народы Российской Федерации и других республик бывшего СССР.

Численность народов в энциклопедии дана на конец 1980-х — начало 1990-х гг. В подавляющем большинстве случаев численные показатели являются оценочными, т. е. имеют приблизительный характер.

Помимо статей о народах в энциклопедии имеется свыше 480 статей о конфессиях. Наиболее подробный материал даётся о трёх мировых религиях: христианстве, исламе и буддизме. Достаточно детально характеризуются три важнейших направления христианства - православие, католицизм и протестантизм, и такие направления ислама, как суннизм и шиизм. Читатель найдёт в энциклопедии также статьи об автокефальных православных церквах, о различных группах католиков-униатов, всех значительных течениях протестантизма (англиканстве, лютеранстве, кальвинизме, методизме, баптизме, пятидесятничестве и др.), важнейших церквах разных протестантских течений, крупнейших сектах маргинального протестантизма (свидетелях Иеговы, мормонах, мунистах и др.), четырёх суннитских мазхабах (юридическо-богословских школах), буддийских школах Японии. Значительное внимание уделяется и «немировым» религиям: иудаизму, индуизму, конфуцианству, даосизму, синтоизму и др.

Статьи о конфессиях написаны по единому плану. В них сообщается об альтернативных названиях конфессии, её принадлежности к конфессиональной общности более высокого иерархического уровня, времени и месте возникновения, основателе, догматике, культе и организации, численности (на конец 1980-х — начало 1990-х годов) и распространении, подразделениях (если они имеются).

В последнем разделе помещены статьи об основных этнографических понятиях и терминах, а также статьи-глоссы с толкованием специальных терминов, встречающихся в статьях об отдельных народах и относящихся преимущественно к традиционному социальному устройству.

Издание содержит около 2000 иллюстраций, по большей части цветных.

В настоящее время происходит становление новых концептуальных подходов к анализу и интерпретации фактического материала. В этих условиях редколлегия осознаёт возможную спорность и дискуссионность ряда положений авторов статей. Редколлегия будет признательна читателям за присланные замечания и предложения по адресу: 109544, Москва, Покровский бульвар, д. 8, научное издательство «Большая Российская энциклопедия».

В. А. ТИШКОВ, главный редактор